债务上限危机的幽灵已埋伏！美国经济痛苦可能翻倍

　　美国人已经对2022年的经济感到不满，而共和党拿下对众议院的控制权可能会使2023年的经济前景雪上加霜。

　　在本周的中期选举后，共和党有望赢得众议院的多数席位，尽管其优势小于预测者的预期。这可能意味着，如果美联储为抑制高通胀而实施的大幅加息引发经济衰退，政府能提供的财政支持将减少。不仅如此，围绕债务上限的争斗也有可能使潜在的衰退进一步加剧。

　　荷兰国际集团（ING）首席国际经济学家詹姆斯•奈特利（James Knightley）表示：

　　“通常情况下，人们会认为政府能够在非常艰难的经济时期为家庭和企业提供一些帮助和支持。但考虑到美国即将诞生分裂政府，这似乎不太可能实现。”

　　在食品和汽油价格不断上涨的情况下，美国经济问题凸显。在选举前的民意调查中，经济问题屡次位居选民关心的问题之首。但事实证明，对40年来最热通胀的民怨并未转化为共和党人所预期的巨大优势。从出口民调来看，堕胎等其他问题可能阻止了共和党取得更大的胜利。

　　美国当前的债务上限

　　尽管截至周三晚间，中期选举结果仍不明朗，但民主党人和拜登推进经济议程的努力很可能受阻。共和党人一再指出，拜登提出的1.9万亿美元的“美国救援计划”，以及其他政府支出，是造成通胀的罪魁祸首。

　　美国经济面临的最大威胁将出现在明年，许多华尔街人士预计，届时美国将陷入衰退。几位经济学家说，围绕债务上限的问题可能会增加不确定性，加剧经济低迷。“美国政府债务上限是指美国政府为履行国会授权的现有法律义务可以借入的债务总额。

　　野村证券资深美国经济学家、前纽约联邦联储分析师罗伯特•登特（Robert Dent）表示：

　　“我们预计美国将迎来债务上限危机、政府关门风波和潜在的支出削减。”

　　登特预计美国的经济衰退不会是短暂的、轻度的衰退。他认为，经济下滑将从当前季度开始，持续15个月，到2024年，失业率将从目前的3.7%升至6.4%。这种可能性将导致数百万美国人失去工作。

　　彭博经济学家安娜•黄和安德鲁•赫斯比也指出，如果民主党和共和党在债务上限问题上持续展开政治博弈的话，美国经济前景将更加悲观。他们在11月8日的一份报告中写道：

　　“如果共和党赢得众议院的多数席位，而民主党保留对参议院的控制，我们可以预见，共和党会呼吁削减开支，作为达成提高债务上限协议的先决条件。在这场辩论中采取边缘政策可能导致借贷成本上升，使经济从明年的短暂温和衰退转向更具破坏性的衰退。”

　　注：边缘政策是指在冷战时期用来形容一个近乎要发动战争的情况，也就是到达战争边缘，从而说服对方屈服的一种战略术语。

　　美国债务占GDP的比例

　　多年来，美国债务上限频繁被提高。政府债务在疫情期间不断膨胀，关键的众议院共和党人表示，他们希望利用明年的债务上限谈判，对社会保障和医疗保险资格、支出上限和网络安全工作进行改革。

　　债务上限“最后期限”的确切日期尚不清楚，但彭博行业研究（Bloomberg Intelligence）估计，目前约31.4万亿美元的债务上限可能在2023年9月或10月达到。与此同时，该机构预计美国经济衰退将于2023年第三季度开始。

　　安娜和赫斯比指出，如果债务上限危机变得像2011年那样具有破坏性，不确定性的增加可能会使经济低迷程度增加一倍。围绕债务上限的争斗可能导致明年下半年GDP下降1.8%，而不是他们的基线值增长0.9%。

　　不止一位经济学家提到了2011年美国债务上限危机。当时，前一年重掌众议院的共和党要求时任总统奥巴马拿出削减赤字的方案，以换取提高债务上限。尽管协议在最后一刻达成，但全球金融市场暴跌，标准普尔做出了史无前例的决定，下调了美国主权债务评级，导致政府借贷成本上升。

　　安联（Allianz）的一份研究报告警告称，如果2023年的债务上限边缘政策将美国推向违约，后果可能更严重。“美国国债收益率可能大幅上升，美国和全球金融市场可能遭受非常严重的损失”。

　　本世纪10年代初“分裂”的国会对美国的影响深远。在2010年中期选举后的这段时间里，美国经历了近代史上成效最低的几届立法会议，期间还有诸多混乱的政治斗争。

　　经济学家对衰退的预期上升

　　随着美联储以自上世纪80年代以来最快的速度加息以抗击通胀，以及美国中期选举后的政治变局，经济衰退的可能性已经上升。美联储主席鲍威尔此前还称，美国仍有可能避免衰退，尽管他承认这样做的窗口已经缩小。

　　短期而言，华尔街和投资者通常更喜欢分裂的国会，而不是新的监管法规和税收。减少政府支出有助于降低需求，这是抑制通胀的关键。不过，国会分裂的前景，加上全球风险不断上升，将加剧经济前景的不确定性。如果国会不能采取支持行动，美联储将面临更大的压力，以平息经济衰退的痛苦，尽管这在很大程度上是由美联储的加息造成的。

　　荷兰国际集团（ING）的奈特利表示：

　　“如果我们真的进入了一场相当痛苦的衰退，那么美联储将真正承担起提供刺激措施的责任。但在高通胀的环境下。他们无法迅速做到这一点。因此，对我来说，中期选举的结果确实意味着更多的经济阻力。“